Le piante tappezzanti sono caratterizzate da una modalità di crescita “in larghezza”: si mantengono cioè molto basse e sono quindi adatte a essere utilizzate come piante coprisuolo, vere e proprie pavimentazioni verdi viventi. Sono contraddistinte dalla presenza di fusti erbacei che, nella maggior parte delle specie, scompaiono in parte o del tutto durante l’inverno, per poi ricomparire e svilupparsi vigorosamente la primavera successiva.
In giardino le piante tappezzanti offrono svariate soluzioni e sono capaci di creare imprevisti e originali effetti ornamentali. L’effetto decorativo migliore si ottiene generalmente usandole in gruppi.
Rispetto al prato le piante coprisuolo, con il loro portamento “libero” hanno un aspetto più naturale: ecco perché sono particolarmente indicate per ottenere zone informali. Senza contare che offrono variopinte fioriture stagionali capaci di ravvivare il giardino.

Nelle zone in pendenza, di accentuata o scarsa inclinazione, le piante tappezzanti svolgono un ruolo di controllo del movimento del suolo, evitando la naturale erosione del terreno.
Essendo piante erbacee o arbustive striscianti possiedono infatti molte radici che si distribuiscono nel terreno come una fitta rete, contribuendo così alla sua solidità. Non solo: queste piante proteggono anche il suolo dal martellamento della pioggia, dallo scorrimento dell’acqua in superficie e dalla forza del vento. Tutte funzioni svolte con molta efficacia sia nei piccoli giardini sia nelle grandi distese, siano esse naturali o risultato di scavi per la costruzione di strade e infrastrutture. In giardino le superfici in pendenza possono essere rivestite con un’unica specie o con esemplari di specie diverse. Le coperture con un’unica specie sono spesso utilizzate per ottenere macchie di colore intense, mentre l’uso in consociazioni miste è particolarmente adatto per creare coperture vegetali più naturalistiche e zone sempreverdi (o fiorite) su superfici più ampie.

Nelle zone sotto gli alberi le piante (ma anche il prato ornamentale o sportivo) crescono con difficoltà. Per queste aree vanno dunque scelte particolari specie da prato oppure, in alternativa piante appezzanti tipicamente ombrofile e che non amano luminosità intensa.
Sotto le scure chiome di cedri e faggi, per esempio, è possibile ottenere splendidi tappeti verdi usando covallaria, pachisandra, erica, edera variegata, e anche il poco utilizzato mughetto.

Nei terreni duri e poco lavorati, o dove non esiste la possibilità di eseguire un’adeguata manutenzione e irrigazione, l’uso di una o più specie di piante copri suolo sempreverdi o fiorifere permette di realizzare ampie coperture vegetali di grande effetto.

Purtroppo sono molti gli alberi che, durante le operazioni di taglio del prato, vengono danneggiati dalle lame o dai fili dei decespugliatori e dei tagliaerba, i quali causano loro ferite che nel giro di pochi mesi si trasformano in carie del legno, o cavità, che a loro volta provocano malattie gravi e talora letali. Senza contare che ancor prima, tali ferite determinano problemi di instabilità delle piante e il conseguente rischio di abbattimento. Per ovviare a questo problema le aree attorno alla base dei tronchi possono essere coperte, invece che con il prato, con piante erbacee coprisuolo in forma di aiuola o di tappeto fiorito o sempreverde. In questo modo le operazioni di taglio restano confinate lontano dagli alberi, e la loro corteccia resta integra.

Lo sviluppo delle piante coprisuolo è sempre di modesta entità e sia per la loro forma sia per il loro portamento strisciante o nanizzante, esse richiedono una manutenzione annuale limitata e poco impegnativa. Rispetto a un prato che necessita di tagli frequenti, anche per permettere un facile accesso, queste piante spesso richiedono soltanto di essere bagnate durante la stagione più calda, oltre che di essere concimate e tagliate ogni uno o due anni (in base alla specie). Rustiche ed estremamente adattabili, si adeguano inoltre piuttosto facilmente alle variazioni ambientali.

 • Le Piante Tappezzanti
 • Le piante rampicanti